布袋舊名(布袋嘴)，因其港口有沙州包夾，外來的船隻必須由一定的路線入港，其對外通路只有一條，才叫布袋嘴。一直到日本侵占台灣之後，以地名不雅的緣故，地方人才取七福神之一神名(布袋和尚)的雅號，稱為(布袋)。　　 　　　　 　　在台灣光復後，當時布袋港與大陸廈門有船隻往返，將所產的鹽銷往大陸，造就一時的繁華，而由長輩口中探知街道上有洶湧的人潮、羅列的酒家與戲院等，可以想見昔日被稱為『小上海』的繁榮景象。　　 　　　　 　　農業、漁業、鹽業主宰了布袋三百多年的時光，形成特有、豐富的產業及產業景觀；又有悠久的地方文化風俗；加上海岸、河口地形的變化及動植物的棲息生長，更擁有多樣化的自然資源與景色。不但展現了當地的產物文化風貌，及自然景觀；也是一處完整的沿海生態教育場所，可說是一個兼具知性與感性的旅遊好地方。